Die Verantwortung der lokalen Entscheidungsträger besteht darin, eine gemeinsame Vision zu entwickeln, Unterschiede zum Status quo zu erkennen und Transformationspfade zu identifizieren, die auf die lokalen Probleme und Herausforderungen abzielen. Die Darstellung, inwiefern die innovativen Technologien zu stadtentwicklungspolitischen Zielstellungen und zu einer integrierten nachhaltigen Stadtentwicklung beitragen, ist zentraler Bestandteil der Vision und trägt maßgeblich zur Akzeptanz für die Smart-City-Lösung bei. Die Fähigkeit, innovative integrierte Politikansätze zu verfolgen und zu verfestigen, erfordert eine proaktive Haltung. Eine frühzeitige Entwicklung einer gemeinsamen Vision sowie einer strategischen Ausrichtung und eines Umsetzungsplans ist auch für den nachhaltigen Betrieb einer Lösung unumgänglich. Eine häufige Ursache für das Scheitern einer digitalen Lösung ist, dass nicht genügend Ressourcen für die Zeit nach Ende der Projektlaufzeit abgestellt sind, da an die Skalierungs- und Verstetigungsphase im Anschluss an das Projekt zu wenig oder zu spät gedacht wird. Die Ressourcen für den Betrieb müssen daher von Beginn an eingeplant werden. Ziele und Meilensteine im Umsetzungsplan ermöglichen es, den Fortschritt in Richtung Skalierbarkeit messbar zu machen, kontinuierlich zu überprüfen und den Umsetzungsplan ggf. anzupassen (s. KPI)
Eine Ursache für das Scheitern des nachhaltigen Betriebs einer Lösung ist, dass zwar während der Projektlaufzeit genügend Ressourcen vorhanden sind, diese aber meist nur für die Projektlaufzeit abgestellt und danach nicht mehr verfügbar sind. Zudem wird an die Skalierungs- und Verstetigungsphase im Anschluss an das Projekt zu wenig oder zu spät gedacht. Die frühzeitige Entwicklung einer gemeinsamen Vision sowie der strategischen Ausrichtung ist daher unumgänglich und kann dazu genutzt werden, Unterschiede zum Status quo zu verdeutlichen und mögliche Zukunftspfade zu durchdenken. Die Sichtweise und Interpretation der lokalen Entscheidungsträger bezüglich der Probleme und Herausforderungen in ihren Stadtteilen beeinflusst dabei die Verstetigungsaussichten des Betriebs.